Thomas Hutchinson: LONDRES, LONDRES

Entre 31 de março de 2015 e 29 de junho de 2015, passaram-se 90 dias. Quando chegou a hora de deixar a França pensei que no dia 31 de março este dia 29 de junho parecia muito longe, como podia agora aquele 31 de março parecer tão próximo? Como disse alguém, que não consigo me lembrar, nem encontrar no Google: O tempo é longo quando olhamos para frente e curto quando olhamos para trás.

Deixamos o hotel Paris Bruxelles, Conceição Lula e eu, arrastando nossas malas até o metro, estação République, e de lá rumamos para a Gare du Nord pela linha 5.

A Gare du Nord é imensa, não é exclusiva para partidas do Eurostar e nem exclusiva para trens internacionais. Existe ainda o detalhe de que o Reino Unido, faz parte da União Europeia mas está fora do Acordo de Schengen, isso implica em passagem por todo o processo de migração, para todo mundo, sejam europeus ou não. Apesar de haver uma fila para europeus e outra para estrangeiros, não adianta de nada, pois a totalidade é praticamente de europeus, e a fila que deveria ser mais rápida termina não sendo e muitos europeus preferem a outra, no final das contas, mistura tudo. Passa-se por dois controles seguidos, um de saída da França e outro de entrada no Reino Unido, tudo antes de embarcar no trem, ou seja, lá se vai um bom tempo nesta fila. Aí eu entendi porque quando comprei os bilhetes, ainda em Lyon, a vendedora me disse: “chegue pelo menos uma hora antes”.

Após o processo de imigração aguardamos um pouco na plataforma e em pouco tempo embarcamos no trem, que saiu no horário, apesar das minhas dúvidas diante de tanta gente. O trem é igual aos demais de alta velocidade, poltronas confortáveis e um vagão-bar. O tempo de viagem, até Londres é de 2 horas e pouco, o tempo sob o canal é de uns 30 minutos mais ou menos, nada de especial, apenas um túnel absolutamente escuro, não espere nenhuma emoção, apenas uma leve pressão no ouvido foi tudo que eu senti! O fantástico é o tempo, do centro de Paris ao centro de Londres em pouco mais de 2 horas.

Chegamos na belíssima estação Saint Pancras, em Londres, e seguindo a sugestão da informante da bilheteria do metro, que nos deslocaríamos apenas uma estação, fomos a pé até o hotel Gower House na Gower Street. É uma caminhada de mais de 20 minutos, arrastando mala depois de 2 horas da viagem desde Paris, não é lá esta facilidade toda. As estações de metro em Londres são mais longe entre si que as de Paris! O hotel é um 2 estrelas simples, limpo, com quarto confortável apesar de pequeno e bem localizado; o único ponto negativo é não ter elevador.

Foi também a primeira vez da minha amiga Conceição em Londres, no dia em que chegamos, após nos instalarmos no hotel, já era de tarde, fomos passear a pé.

Caminhamos até a Oxford Street, de lá até a Regent Street até chegarmos no Piccadilly Circus. Tiramos fotos por lá, claro, e depois, como ninguém é de ferro: pub, tomar uma cerveja e comer qualquer coisa.

Depois disso já era noite, voltamos para o hotel cansados e prontos para dormir.

A programação do dia seguinte, não poderia ser outra: apanhar um ônibus aberto de turismo tipo hop-on hop-off. Foi o que fizemos e saímos apresentando a cidade para a minha amiga debutante. Ela tinha apenas 2 dias, 30 de junho e 1 de julho, pois dia 02 de julho às 5:00 seu voo sairia de Heathrow para Lisboa.

Fomos admirando a paisagem e ouvindo as descrições dos guias pelos fones de ouvido, com opção em vários idiomas, incluindo português e brasileiro, KKK! Descemos próximo a ponte Westminster na margem oposta ao Big Ben, depois atravessamos a ponte até lá e daí até a Downing Street, contornamos o parque Saint James e chegamos ao Palácio de Buckingham pelo The Mall. Bom, esta caminhada toda deixou minha amiga bem cansada, Londres estava muito quente. Após bebermos e comermos em um pub, voltamos para o hotel. Lula e eu ainda saímos a noite para conhecer o Gordon’s Wine Bar, perto da estação Charing Cross, muito bom, recomendamos. Conceição foi dormir.

No dia seguinte, tomamos novamente o ônibus turismo e desta vez descemos na Ponte da Torre, passeamos pelos arredores, fizemos um passeio de barco pelo Tâmisa. Não andamos muito, o calor estava terrível, fomos relaxar, nada melhor do que cerveja em um pub. Deu para notar que eu adoro pubs, na realidade adoro Londres.

Gostaria de registrar aqui o quanto foi prazeroso apresentar todos os lugares que tivemos a oportunidade para a minha grande amiga. Além de ser muito interativa com as coisas que vê sabendo admirar cada detalhe, Conceição é uma excelente companhia, alegre e sempre pronta para caminhar e passear, isso sem falar em nossos divertidos momentos em bares e pubs. Obrigado minha irmã baiana, pela sua presença, estarei sempre a sua disposição como companheiro de viagem.

Depois da partida de Conceição, na madrugada do dia 02/07, fomos Lula e eu conhecer algumas cidades do interior da Inglaterra e Escócia e retornamos a Londres, entre 16 e 20 de julho, apenas para aproveitar a cidade, seus restaurantes típicos de vários países, ir ao teatro (assistimos Wicked, o texto não tem muita coisa, as músicas são boas e o colorido e movimentações no palco são belíssimas), passear um pouco pelas ruas, aproveitamos um dia na Regent Street fechada para trânsito de automóveis no domingo e várias coisas acontecem lá, muito interessante.

Neste período nos hospedamos no hotel Club Quarters St Paul's, bem próximo a Catedral de Saint Paul, o hotel é muito bom. Foi a primeira vez que ficamos nesta área, prefiro ficar próximo ao Soho.

Londres é sempre uma cidade boa para se aproveitar, para vive-la. Com ruas mais apertadas e sem um café em cada esquina, Londres não oferece o deslumbre de Paris, demanda mais atenção aos seus detalhes e construções (preste atenção aos detalhes dos prédios de Londres), exige mais tempo tempo para ser entendida e conhecida, formar-se uma opinião sobre ela.

Algumas cidades como Paris ou Rio, se fossem livros, seriam de fotografias, outras como Londres ou São Paulo seriam textos.

Uma coisa para mim é certa sobre Londres, sempre quero voltar lá, sempre saio de lá com a sensação de que ficou um monte de coisas escondidas que eu terei de retornar para encontrar. Isso é maravilhoso em uma cidade para mim!